משחק ה-Wii U האחרון
השנה היא 2020, הציפיה לדור הקונסולות הבא בשיא. ב-11 ביוני, עולה סוני לעיני כל העולם לאירוע הנצפה ביותר בהסטוריה של המותג עד היום וחושפת את הקונסולה הבאה שלה. מיותר לציין את גודל הבמה - וככגודל הבמה גם גודל האחריות של הדברים שהוצגו שם. למרות שהכל היה נראה מרשים, והרבה גם עמדו בציפיות, מן הסתם שגם חלק מהמשחקים שהראו לנו לא היו להיט אך כולם יצאו בסופו של דבר - מלבד שתיים. בדומה לאירוע של סוני גם מאירוע החשיפה של הדור הבא של אקסבוקס שני משחקים עדיין בפיתוח וארבעת הפרשים של האפוקליפסה האלה הם Fable ו-State of Decay 3 מאקסבוקס ו-Pragmata ו-Little Devil Inside מסוני.
מכולם רק אחד יוצא דופן באופן חריג, כי למרות שהתחפש למשחק השקה לדור הקונסולות החדש הוא בכלל הוכרז לפני כחמש שנים - עם התחייבות לצאת על, תחזיקו חזק, ה-Wii U. כשאפילו נינטנדו כבר שתי דורות אחרי זה, עמוד הקיקסטארטר של Little Devil Inside עומד כעוף מוזר עם גיוס של 306,515 דולר אוסטרלי, תאריך פתיחה באפריל 2015 והלוגו של ה-Wii U בגאווה. כשכל התומכים עדיין לא קיבלו שום תמורה לכסף שלהם, הטריילר של המשחק עדיין זמין ביוטיוב של פלייסטיישן (בשונה נגיד מהרימייק של KOTOR שבוטל) ושום עדכון לכבוד העשור על ההכרזה - אנחנו כאן כדי למלא את החסר ולנסות להבין האם מדובר בהונאה.
קודם כל - מה זה המשחק הזה?
נתחיל בהסבר מה המשחק אמור להיות. Little Devil Inside מספר את הסיפור של בילי, הרפתקן בעולם סוריאליסטי מלא מסתורין המושפע מהתקופה הויקטוריאנית. בילי מועסק על ידי פרופסור וינסנט במטרה לטייל בעולם ולהביא לו חלקי מפלצות מהמקומות הנידחים ביותר במטרה לבנות אינציקלופדיה של כל התופעות היוצאות מגדר הרגיל. המשחק שם דגש על הומור סאטירי בריטי, ומתכוון להשתמש בו גם מעבר לקטעי הסיפור עצמו עם שילוב מכניקות ממשחקי השרדות במשחקיות השותפת. אותן מכניקות שם לא כדי "להציק" או להכביד על השחקן, אלא כדי לתת אופי אמיתי להרפתקאות ולגרום לרגעים קטנים מצחיקים לצד הרגעים האפיים שהמשחק רוצה להציע.
ההכרזה הראשונה ועד ההופעה אצל פלייסטיישן
ב-8 באפריל 2015 עלה הטריילר הראשון למשחק, שהציג המון קטעי גיימפלי לא ממש מובנים. הטריילר קושר לפרוייקט קיקסטארט שנפתח שלושה ימים אחרי והציע מגוון רחב של תרומות לפרוייקט ואיתן המון הטבות לתורמים מעותק דיגיטלי של המשחק ועד בובות פיזיות. יותר מ-5,000 תרמו, כולל ארבעה שהשקיעו בחבילה היקרה ביותר (8,000 דולר אוסטרלי) וב-26 במאי 2015 הפרוייקט הושלם, בהבטחה שיצא לכל הקונסולות הזמינות באותם שנים (ה-Xbox One, Playstation 4 וה-Wii U) כבר בקיץ של 2016. מאז העמוד היה פעיל באופן רציף, עם המון עדכונים מה"מפתחים" על המשחק וגם על דברים אחרים כמו טענה שהם התבקשו לנאום בכנס הגיימינג של קוריאה בשנת 2015 - נאום שלא מצאתי שום עדות אליו באינטרנט. בסוף שנת 2015 הובטחו עדכונים חודשיים ב2016 עד היציאה, הבטחה שכבר בחודש פברואר נשברה כשלא הגיע שום עדכון. בחודש מרץ העדכון עסק בהתנצלות על חודש פברואר והכרזה שהאתר ה"זמני" של המשחק הושק עם אפשרות לתרום להם כסף דרך Paypal - הגרסה זמינה לצפייה דרך web.archive. למקרה ותהיתם העמוד הזמני עודכן רק פעמיים, והעדכונים היו הוספת לוגואים של קונסולות באמצע 2016 ועדכון הלוגואים אחרי ההצגה באירוע של פלייסטיישן. בחודש יוני ציינו המפתחים את כוונותיהם החדשות, ומיציאה באותה השנה המשחק נדחה ל-2018, כשהם מכוונים לחשיפה מלאה ב-E3 של שנת 2017. דבר מזה לא קרה, ולמרות שחשפו חמישה סרטונים באותה השנה היציאה כמשחק מלא לא נראתה באופק. בנוסף לסרטונים נציגים מהסטודיו התראיינו בפעם הראשונה המתועדת לאתר חדשות בשם invenglobal, בראיון מרתק בו כל השמות של הנציגים לא תאמו את השמות המופיעים בפרוייקט הקיקסטארט. אני ממליץ לקרוא את כל הראיון, אך כדי לקצר נדמה שלמתראיינים אין שום מושג מה הם מפתחים, כשלפעמים תיארו את המשחק כ-Sims ולפעמים ציינו שיש סיפור מלא ברור עם המון תוכן צד. בשאלה אחת לא ידעו להגיד מתי המשחק יצא - אך גם אמרו שהם כבר מתכננים משחק שני ושלישי. למרות שנראה מהראיון שהם מכוונים את כל כולם לחוויה רחבה - בעדכון משנת 2019 ציינו כי בכוונתם להפוך את המשחק ליותר לינארי. לא יודע עד כמה הכיוון החזיק, כי בעדכון ממרץ 2020 חשפו המפתחים את מפת העולם הפתוח.
חשיפת ה-Playstation 5 ועד 2024
משום מקום המשחק הופיע באירוע החשיפה של ה-Playstation 5 כמשחק אקסקלוסיבי לזמן מה, עם עדכון תואם בעמוד הקיקסטארט. לפי העדכון הפרטים על האקסקלוסיביות נשארו חסויים, אך סוני מצויינת שם כתומכת פעילה בפיתוח. על פי אתר pitchbook באותו החודש בידיוק דיווחה החברה על גיוס של 205 אלף דולר, אך לא ברור אם מדובר בסכום שנכנס מהעסקה עם סוני. יום אחרי החשיפה החברה סיפקה עדכון נוסף בה הם מצטערים למי שתמך בפרוייקט במחשבה שהמשחק יגיע לפלטפורמות שהן לא המחשב והפלייסטיישן - מבלי לשנות את האתר של המשחק שעד היום מציג את הלוגואים של אקסבוקס ונינטנדו. שנה וחצי לאחר מכן המשחק הופיע שוב באירוע State of Play של סוני, עם טריילר מוקשע שהיה נראה פשוט פנטסטי והסתיים בהבטחה ליציאה בשנת 2022.
מכאן - דממה מוחלטת. המשחק לא הופיע יותר בשום דבר רשמי, אין זכר לראיון נוסף של המפתחים או אזכור לשנת יציאה. עמוד לינקדין שנפתח לחברה משייך את המשרדים שלהם למיקום הבא, שלפי תמונות מהמפות של גוגל כבר ב-2018 הלוגו שמתנוסס אליו הוא של V&S, חברת השקעות במניות קוראנית. בעמוד הלינקדין המנכ"ל של החברה, שתואם לשם מי שהתראיין לאותו אתר, שם את הפרופיל שלו כפרטי ומי שמוגדר כבעלים לא העלה דבר מעולם. על פי pitchbook בשנת 2022 הושלמה רכישת החברה על ידי Tencent - אך אין שום אזכור לרכישה כזאת בכל האינטרנט, כולל גורמים רשמים מענקית הגיימינג הסינית. כשהחשיפה מסוני הביאה עוד עיניים על המשחק, החברה הייתה חייבת להגיב במקודם או במאוחר. התגובה הזאת הגיעה 9 שנים בידיוק אחרי פתיחת קמפיין מימון ההמונים - ב:
פברואר 2024 - "Despite all"
הקלשונות כבר היו מוכנים. האינטרנט כבר עלה על ה"חברה" ועמד ללמד אותם לא להתעסק עם גיימרים, רק שאז משום מקום נפל בעמוד הקיקסטארט עדכון דרמטי. עם ניסוח של אופרת סבון ניסו להסביר לקהל ההדוק של הפרוייקט למה הוא מתעכב, כשהסיבה המרכזית שצויינה היא ריב בין המפתחים. בין המילים גם מצאו מקום לציין שהמשחק עובר למנוע UE5 ולבסוף, בצעד בין החריגים שראיתי, הוסיפו סרטון בין 6 דקות של משחקיות נקייה שכדאי שתשפטו בעצמכם.
כל מה שראינו בעדכונים, נמצא כאן בטריילר במה שנראה כמו משחק אמיתי לגמרי. אפילו נפילת פריימים לא מחמיאה בכלל, שמוסיפה לאמינות של הקטע. הטריילר הספיק כדי לבלבל את כולם - וגם עכשיו, עשור להכרזתו, אף אחד לא יכול לקבוע אם מדובר בהונאה או משחק אמיתי. איך קבעו בהתחלה את כל התאריכים? למה המפתחים מהלינקדאין הם לא המפתחים שרשומים בפרוייקט מימון? איך בכל הסרטונים המשחק נראה אמיתי? איך הצליחו לשכנע את סוני לתמוך במשחק כלכלית ולתת לו מקום באירוע ההכרזה של הפלייסטיישן 5? כל השאלות האלה לא ניתנות למענה כרגע - ורק הזמן יוכל להכריע.
נכון לכתיבת השורות האלה, לפני 19 שעות נכתבה תגובה בפרוייקט שקוראת להחזרת הכסף. החשבון ממנו נוצר הפרוייקט התחבר לאחרונה במרץ 2025, אך מאז אותה הכרזה בשנה שעברה לא שמענו ממנו כלום, גם ב"חגיגות" העשור. בנימה אישית, בתור אחד שמכור להתאהב במשחקי אינדי - המשחק הזה הוא שברון לב מתמשך שלדעתי לא יסתיים טוב בכלל. למרות שאנחנו רגילים לחכות לתוכן דומה שנים (ההרחבה של Cuphead וכמובן Silksong) נראה שהמשחק הזה יוצא מן הכלל ולמרות שהוא סופר יצירתי ומושך את העין - יותר קרוב להונאה מאשר פרוייקט נפש. אני אהיה מאושר לאכול את הכובע כבר באירועי הקיץ של השנה, ומבטיח לכתוב ביקורת אמיתית וכנה במידה ויצא - אך כרגע רק זעם מופנה ממני ל"מפתחים". חגיגות עשור שמח, Little Devil Inside - כנראה שהשטן הקטן באמת נמצא בתוך ה"משחק" הזה.
*רוצים לקבל את כל החדשות החמות ישר לנייד? הצטרפו לערוץ הטלגרם של Vgames!*
תגובות
1
| פורסם ע"י